在英国人的茶单上面,有很多的茶种类,但其实总体来讲,茶叶的种类可以分成black tea和herbal tea这两大类。除此之外,还有现在很多茶叶品牌推出的水果茶,混合茶,把多种味道融入传统的black tea和beral tea来以达到特殊的功效(但在我看来,很多也是以营销为目的的)。我们普遍印象里的“英国茶”,英国夏令营游学攻略为大家值得提的是breakfast tea,是black tea的一种,英文是黑茶但其实是红色的,所以我们称之为红茶。一部分breakfast tea都是茶袋,融入沸水中几分钟,喝的时候可以加入奶和糖,虽然有些人喜欢不加奶加糖,但最正宗的还是需要加进去的,另外最主要的一点,茶袋一定要拿出来再喝,不能浸泡在水里。此时,我们的头脑中大概可以想象一下英国和中国爱喝茶的老人的体型区别 —— 英国胖胖的老人家坐在tea room里喝着有糖和奶的红茶,再搭配饼干、甜品或三文治,享受下午时光,而中国的瘦削精炼老人家则是默默喝着茶,读读晨报,然后还是再喝着茶。
首先,我们来介绍英国的红茶,主要产地来自印度的,像Assam(阿萨姆)、 Darjeeling(大吉岭)、 斯里兰卡的Ceylon(锡兰)和中国的lapsang souchong(正山小种)都是红茶的代表。与追求茶叶完整性的传统中国茶不同的是,英国人更爱blended tea(拼茶),也就是我们平常喝的茶包,里面都基本都混合了两种茶叶,想来点特别的味道的话,还会往里面加不同的香料。留学生回国送人,大部分都是会带红茶回去的,毕竟是英国特色。
Blends的代表就是上面出现多次的breakfast tea,由于是英格兰人发明出来的一种符合他们口味的茶,所以我们在超市或商店会看到“English Breakfast Tea”的标识,也就是英格兰早餐茶。这种茶大多是由阿萨姆和锡兰红茶混合而成,口感浓郁,可唤醒早起时的困顿,多数人早上会喝。 而Afternoon tea是大吉岭和锡兰的混合,口味比breakfast tea要清淡一点,适合柔和的下午。还有一种比较常见的就是Chai Tea,这是印度非常流行的一种味道充满香料浓郁的茶,ai其实茶的谐音,他们那里的茶就是这种。Chai Tea的做法是在浓郁的红茶里加入香辛调料,如肉桂、丁香、豆蔻、胡椒(口味较特别,轻口味者慎重选择),必须要加奶,而且还有一种辣辣的感觉。很多英国的咖啡店有卖的,像Starbucks,就会有Chai Tea Latte出售,味道非常甜,不过是热奶和已经做好的茶浆兑出来的,不想喝那么多奶的话,也可以直接选择Chai Tea的茶包,再倒奶和糖,味道没有Chai Tea Latte那么甜腻。
除此之外,比较知名的blends茶还有Earl Grey(伯爵茶),由我们大天朝优质红茶正山小种与佛手柑(bergamot)混合而成的,喝一口,味蕾既能尝到红茶的甘甜也有佛手柑的异域淡香。Earl Grey 可以说是最为传统的英式下午茶。因而其受欢迎程度,还演变出好几种特调茶:London Fog:在伯爵茶的基础上加入奶泡和香草糖浆(vanilla syrup);Lady Grey :在伯爵茶的基础上再混入柠檬或橙子精油为点缀(lemon peel or orange peel oil)。