八一军旅夏令营研究表明，对于现在的父母外出时儿童的年龄、是隔代抚养和主要监护人性别等是影响留守儿童身心发育的主要因素。八一军旅夏令营表示有大约55%的儿童不到1岁时父母外出。而现在父母外出时儿童年龄越小，其它的体格发育越差。
北京军事夏令营对于留守儿童来说，心理健康状况比生长发育问题更为突出。留守儿童多与祖父母或父母一方生活，祖父母年龄大，思想传统；父母一方工作繁忙，疏于教导，儿童长期处于这种不完整的家庭状态会导致心理失衡，出现孤独和自卑问题，从而对家庭和社会产生不满情绪。另外，有些留守儿童从小失去父母监管，缺乏与父母的交流沟通，使其负面心理问题长期积累得不到疏解，容易受到外界负面思想侵袭，导致某些反社会行为出现。
北京军事夏令营专家介绍，人类在6个月时就已经出现情感建立的萌芽，这是一个持续渐进的过程，一旦断裂会对人一生的性格与情感造成负面影响。
专家建议，留守儿童父母，应尽量考虑延迟外出务工的时间，尤其是母亲，在孩子1岁前最好不要外出。