澳洲寄宿家庭（Homestay）的定义是澳大利亚的家庭向国际学生比如说澳洲游学的孩子们开放，接受海外学生成为他们的家庭成员。海外学生可和这个家庭成员一起吃、住、购物、郊游，参加该家庭的各种活动。寄宿家庭服务是适应于澳洲教育输出，接受外国留学生来澳所应运而生的。这不仅给海外学生营造了一个良好的语言环境，同时为学生了解异地文化、历史、风俗习惯创造了良好的环境和机会。更重要的是这些家庭为学生们提供了安全舒适、友好的居住环境。家庭式的帮助及生活上的照顾，也提供了那些未满18岁的海外学生监护及相关法律保护，使得他们有更多的机会融入西方社会，更快适应新的生活环境。
在澳洲，并非每一个家庭都可提供这种住宿家庭服务的。可以提供这种住宿家庭服务的一般必须为澳洲本地居民，受过良好的教育、没有犯罪记录、没有不良嗜好、身体健康、诚心接受外国学生成为自己家庭的一员，无任何种族歧视意识。作为寄宿家庭的成员，政府每三个月要进行一次检查。同时，也必须受相关法律的监督。