与国内不同，美国的暑假基本都有3个月左右的时间，最短的也有2个多月。这么长的放假时间让许多工作的父母无暇照顾小孩，因此每年的美国暑期夏令营特别兴旺，很多家长会让孩子在暑假期间去参加本土的夏令营，美国本土夏令营是一种住宿式的野外夏令营，7—18岁的青少年都可以报名参与，在美国参加夏令营已经形成了一种文化现象，而且是学生群体间最具代表性的美国文化之一。美国本土夏令营一般为2---8周左右，分为2个阶段，每个阶段平均1个月左右，参与者可以选择其中的1个阶段或是2个阶段都参加。
营地是一个非常特别的地方，在这里，大人可以帮助孩子对自身产生良好感觉。他们鼓励你尝试新的事物，教会你新的技能。而你能够交到许多新朋友，因为你能在营地学会如何成为一位称职的朋友。在美国夏令营中，每个人都能被聆听，被尊重。你需要自己做决定，但你总是很有安全感。营地就好像一个小群体，在这里，每个人的想法都会被聆听，孩子们一起工作，一起玩耍。没有其他地方能跟营地相比，因为营地是只为孩子专门建立的地方。
营地有着各式各样的活动。如果你参加驻地营地，你可能与其他孩子住在一起，醒来后一起穿衣服，吃早餐。白天做你很感兴趣的活动。当然，中午要休息吃饭——可能是烧烤或者野餐。在晚上会继续呆在营地，参加夜晚活动，包括有趣和激动人心的活动。营地就寝时间供美国夏令营者向同寝室室友和辅导员分享他们白天最美好的时刻。
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